上回书说长亭一叙断旧缘，风雨将至惊扁舟。
如今且说邵长韫一路打马回至定国公府，张靖早于书房内等候多时，一见邵长韫缓步而归，忙上前问道：“爷，到底是何情况？您可有章程了？”
邵长韫知张靖性子一向火爆，恐他知自己跪地相求一事后，再生枝节。遂将此事暗自隐去，其余诸事皆如实相告。
张靖听完邵长韫一席话后，粗眉一拧，恨声说道：“那赵家二小姐怎的就巴住咱们不放了，咱们大姐儿又不是嫁与她的儿子。她次次必下狠手，究竟意欲何为？”
邵长韫靠于椅中，语调飘忽道：“皆因嫡庶袭爵之争。”
张靖面上一愣，侧首望向邵长韫，见他面色端凝，未有一丝玩笑之意，遂也敛容正色问道：“那谢国公正值壮年，现言袭爵之事，是不是早了些？”
“早？只怕于某些人而言，是为时已晚了。”邵长韫唇角勾起一抹讥讽之意，淡淡道。
“爷何出此言？”
“张叔，您可记得谢家那条嫡庶皆可袭爵的家训。”
“这是自然。”张靖抚须笑道，“虽说谢家有此条家训，可这嫡庶之间的差别，自古有之。依老奴愚见，这下任国公爷，也必是位嫡出公子。”
“张叔尚知其道，那谢府诸人又怎会不懂，今日这祸端便出在此处。”邵长韫双眸之间掠过一丝寒光，冷声道，“此条家训之下，一母同胞尚有隐患，更莫说这异母兄弟。目今，谢府嫡出之子有两位。其中长子谢庭岳成年已久，近年来于朝堂之上也颇有建树，族中声望亦是日重一日。而谢家四子谢庭嵘不过舞勺之年，又尚未立业，自是没有什么声望可言。不论是从这年纪还是声望来看，那谢庭嵘势必是落了下乘无疑。”
“倒是如此，年纪尚幼，这行事上难免会有不足之处。”张靖沉吟道。
邵长韫挑眉看向张靖，似笑非笑的问道：“张叔，若您是谢家族人，两子相较，您会更偏向哪一位承袭国公之位呢？”
“自是谢家大爷无疑。”张靖未有犹豫，直言答之。
邵长韫轻叩案几，无奈叹道：“毫无疑问，只要谢庭嵘心怀野心，对国公一爵势在必得。那谢庭岳无疑是最大的绊脚石。”
张靖面色一沉，喃喃道：“女为母则刚，且涉及利益之争。那赵家二小姐又素来心机阴沉，于这夺爵一事上，她必不会无所作为的。”
邵长韫目光幽幽，叹声说道：“也正因如此，只要是阻挠谢庭嵘袭爵之事，无关大小，她势必要一一铲除，不留丝毫余地。”
张靖只觉心中迷雾重重，迟疑道：“咱们二姑娘所嫁之人也不是谢家大爷，且又是个庶出之子。若是算起来，也挡不着那谢庭嵘的路啊。”
“明面观之，正如张叔所言。但这谢府看似波平的水面之下，实则暗礁重重。”
“老奴愚钝。”
邵长韫知张靖不擅权谋，又见他满脸疑惑，遂耐心解释道：“家是小国，国是小家，这两者皆是相融互通、一脉相承的。朝堂内的夺嫡之争尚有派系可分，这府内的袭爵之争，也不是孤军作战。谢家族人皆是明眼人，只要子姜嫁与了庭玉，谢庭岳的声望势必水涨船高。于谢庭嵘而言，无异于致命一击。如此观之，你认为她还会袖手旁观吗？”
“爷的意思是谢家大爷与二爷是同一阵营？”张靖听出邵长韫话中深意，追问道。
“谢庭玉的生母，原为谢国公夫人何氏的贴身婢女。也正是因为有这层关系在，谢庭玉自然而然的与谢庭岳扯上了联系。两人一荣俱荣，一损俱损。”
张靖粗眉一拧，面露沉色。邵长韫的此番言论他并不赞同，遂反驳道：“谢家大爷品格端方，为人最是光明磊落，从不屑于权谋诡计。那谢家二爷更是素来看淡名利之争，整日里不是与琴书作伴，便是赴山寺与僧众谈经颂道，也不像是参与嫡庶之争的样子。既然两人于袭爵之事上并无野心，那赵家二小姐又何必赶尽杀绝。”
邵长韫微阖的眼睑倏然睁开，眸中波光轻闪，冷然道：“匹夫无罪，怀璧其罪。”
张靖面色一滞，谢府潭水之深，亦远超他心中所想，不禁慨叹道：“老奴怎么听着这襄国公府中的形势，比那朝堂上还热闹呢？”
“有过之而无不及。”邵长韫垂首轻叹，面上浮起了一抹苍凉的笑意。“即使谢庭岳于国公一爵上并无野心，但只要他身处其位，无疑是谢庭嵘能否袭爵的最大变故。”
张靖听邵长韫话中暗锋层出，不禁心底一凛，急言道：“爷，那赵家二小姐不会对谢家大爷下黑手吧。”
邵长韫面色微凝，一团阴云笼罩其间，他缓缓摇首道：“暂时不会。”
“怎么不会，今儿都直接给您下战帖了，她还有什么事情做不出来？”张靖原地踱步两圈，抚掌大叫道。
邵长韫抬首定定的看着张靖，一字一顿地说道：“目今她的目标是子姜，只要谢邵两家未曾联姻，那谢庭岳便等同失了最大的一张王牌。彼时，她若对谢庭岳出手，比照目今而言，胜算更大。”
张靖听得邵长韫这一席话，只觉一阵凉意自背后袭来，他小意问道：“那今日的飞鸽传信，别是那赵家二小姐下的套吧？”
邵长韫坐于案后，抬手轻揉眉角，思忖片刻道：“目今你我不知她手中筹码为何，实在难以辨别。”
“爷，您难道没有一丝头绪吗？”张靖担忧道。
邵长韫沉默片刻，颓然摇首道：“我只依稀感觉此事必与那陈婆子有关，至于其他，我亦是如处迷潭。”
张靖气急败坏的握拳而出，颏上白须急得倒竖，恨声说道：“萧帝万寿华诞，凡在京官员必不能缺席。那她今日邀爷长亭一叙，又提了一个如此无礼要求，难道是耍着人玩吗！”
“不是。”邵长韫徐徐开口打断了张靖，沉吟道。“明知不可为而要求为之，她必是在谋划什么。否则，依照她的性子，必不会提这个要求。”
张靖微有些愣神，话未细想，便脱口而出道：“那萧帝万寿华诞之日，爷有何打算。”
邵长韫轻点案几，“蹬蹬”作响，却始终缄默不语。
“爷。”张靖耐不住性子，轻唤一声道。
邵长韫微微回神，面有挣扎地说道：“若这戏少了主角呢？”
张靖眼眸一动，试探道：“爷的意思是，萧帝万寿华诞那日给大姑娘告假？”
“也只有如此了。”邵长韫只觉似是遗漏了什么，心中恍惚有一条暗线倏然掠过，却怎奈一丝头绪皆无。
张靖闻言，有些为难道：“这圣上赐宴可是大事，借什么由头呢？”
“虽说萧帝明旨未下，可这谢邵两家联姻之事人尽皆知，就借这个由头吧。”邵长韫随口说道。
张靖嘿嘿一笑，赞道：“这成婚之前，男女双方本不便相见。这由头寻得巧，还叫人说不出错来。”
邵长韫恹恹一笑，面露倦色靠于椅中，再无它言。
窗外呼呼风声渐次大了起来，打的窗格噼啪作响。不多时，竟淅淅沥沥地下起小雨来。
邵长韫侧首看向窗外，喃喃道：“风雨将至……”
此局初开，扁舟亦动，欲知其后事如何，且听后文细述。
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