呼呼~一支日军车队横穿新乐县城向北驶去，后面还跟着由六匹马挽拽的三八野炮，一共有八门。这是步兵第三大队大队长山口春原少佐率领的一支混编部队，由第三大队两个步兵中队，一个弹药小队，一个步炮兵小队，以及野炮兵两个中队组成，专程前去接应第二大队的。
看着增援部队消失在视野里，柳川真一大佐稍稍松了一口气，又朝通讯车走去，准备问问熊野少佐及第二大队的近况。他已经损失了一个大队，不能再损失第二个了。
“嘿，小松君，你还愣在那里干什么？”见小松一郎居然还在那里发愣，柳川真一大佐气冲冲地赶了过来，严厉地喝斥道：“传达一个撤退的命令有这么复杂吗？”
小松一郎一脸惊恐，结结巴巴地说：“联，联队长阁下，联，联系不上。”
“八嘎，为龗什么会联系不上！”柳川真一怒斥道，猛然间想到一种可能，只觉眼前一黑，身体摇晃着差点摔倒。
小松一郎慌忙上前搀扶，却被柳川真一大佐一把推开。
轰轰！恰值此时，一阵巨响突然从南面传来，声震四野，有如晴天霹雳。一点征兆都没有，太突然了，在场的日军大吃一惊，纷纷朝南面看去。然而，接下来发生的事情让他们更为惊慌，随着巨响余音不减，地面竟然也跟着颤抖起来。面对这个突发情况，柳川真一和他的小伙伴们都惊呆了。
“地震了！是地震吗？支那也有地震！”
“胡说。地震怎么会有这么大的响动？”
“我认为是重炮轰击造成的，而且就在五公里以外的磁河边上！”
“不会吧，重炮的声音哪有这么响？”
……
在场的日军纷纷交道接耳议论起来。军官们一时不知所措，不仅没有去约束纪律，一些军官甚至亲自参与了讨论。不过，没等他们讨论多久就真相大白了。磁河距离新乐县城很近，很快就传来了消息。
“报告！联队长阁下，南面的磁河铁路大桥突然发生爆炸，桥梁被彻底摧毁！附近的公路桥也遭到破坏！”
“纳尼？”日军士兵简直不敢相信自己的耳朵。前面炸了沙河大桥，后面炸了磁河大桥。岂不是进退两难？俗话说得好。祸不单行，福无双至。就在日军惊恐不安的时候，又接连传来噩耗。
“报告！县城西面发现支那军队，田野里到处都是。无法统计。无法统计！”
“不好了。太君！东面小葛庄据点失去联系，说是冀中的国军杀过来了！”
“报告，十万火急！联队长阁下。县城北面突然爆发激战，第三大队被敌军阻截，未能与第二大队取得联系！”
……
一条接一条的坏消息传来，日军上下很快陷入一片慌乱之中。其实濒临绝境的时候，日军的表现比中国军队也强不到哪儿去。只是中国军队实力弱小，战术又不合理，很少能将敌人逼到这种地步。
柳川真一脸色黑的可怕，沉声问道：“小松君，马上查一查，我们手上还有多少部队？”
小松一郎忙回答道：“步兵四个中队（第二大队留下一个，第三大队留下两个，原守城部队和联队部加起来可以凑一个），联队炮中队一个，野炮中队一个，工兵、骑兵各一个小队。还有……”
“还有什么？”柳川大佐追问道。
小松一郎忙道：“步兵第163联队的第一大队也乘坐火车过了磁河，刚才磁河大桥被炸的消息就是他们报告的！不过铁路多处被破坏，还在紧急修复。”
柳川大佐脸色稍缓，命令道：“通知他们不要管火车了，立即步行向此地靠拢！再给旅团长阁下发一封急电，我要求接管这支部队的临时指挥权。”
小松一郎忙躬身道：“哈依！”
此次负责增援保定的是步兵第133旅团，下辖步兵第110联队和步兵第163联队。其中第110联队为先导，第163联队和旅团部随后跟进。所以冀中这一网撒下去，不仅抓住了第110联队，还顺带把第163联队的一个大队也网了进来。
“联队长阁下，山口春原少佐请求与您通话！”电台通信兵报告道。
柳川大佐忙接过喊话器，说：“莫西莫西，我是柳川真一！山口君，你那边情况如何，有没有与第二大队取得联系？”
山口春原颤抖的声音从里面传来：“联队长阁下，支那军队大举渡过沙河，第二大队已被击溃，敌军正在向我部包抄，请求撤回，请求马上撤回！”
“八嘎！山口君你的勇气呢？畏敌不前，帝国军人的不是！”柳川大佐感到非常愤怒。倒不是因为山口春原打了败仗，而是他居然连“战术指导”都不要，直接要求撤退。这说明山口少佐连战斗的勇气都丧失了，不能原谅！
山口春原也是被逼急了，不顾身份地嚷嚷道：“阁下，再不撤退，我部就有全军覆灭的危险！”
柳川大佐心里悚然一惊，难道战局糜烂到这种程度了吗？无奈之下，他只好同意了山口少佐的撤退请求，并派出两个中队前去接应。110联队第一大队已经确定在“事故”中全军覆灭了，第二大队又救不出来，如果第三大队也被歼灭，那柳川真一除了剖腹自杀就别无它路了。命令下达之后，柳川真一像是泄了气的皮球一样，无力地坐在车上。
小松一郎匆匆赶来，报告道：“阁下，旅团长阁下已经同意您的请求，第163联队第一大队正在向我们靠拢。”
柳川真一长舒了一口气。心中稍定。有了这支生力军守住县城就没问题了，说不定还能重创敌军，救出第二大队残部。
小松一郎见状又小心翼翼地补充道：“旅团长还通报说磁河以南也发现大量支那军队，他在短时间之内无法给我们提供更多的帮助，让我们暂缓向北进攻。”
柳川真一怒道：“那第二大队我们就不管了？”
小松一郎没敢反驳。事实上大家都明白，第二大队多半已经不复存在了。现在最要紧的不是去营救第二大队，而是怎么保全现有的部队。
日军搜索部队已经确认县城西面出现大量的支那军队，番号不详，最大的可能是八路军。更让柳川心惊肉跳的是东面也出现大部队，和北面一样。都是装备精良。火力强劲，训练有素。
“八嘎！支那人这是想彻底吃掉我们！”柳川真一又惊又怒，惊的是支那军队什么时候有这么强大的战力了？怒的是既然中国军队实力如此强大，为龗什么不敢公平一战。偷偷摸摸炸掉一个大队、偷袭一个大队算什么本事？
就在柳川真一胡思乱想的时候。传令兵带来一个好消息。山口部队终于撤回来了。柳川真一闻讯后，忙亲自赶到北城门迎接。虽然他对山口春原少佐也非常不满，但是眼下这种情形。多回来一些部队就多一分胜算，将来就是上了军事法庭他也有所交待。他已经丢了两个大队，实在承受不了更多的损失了。
在柳川大佐的期盼中，山口春原残部终于抵达北门，但是丢了三门野炮，两个步兵中队也是伤亡过半。一路惊慌失措，就像是被野狼追赶的兔子一样，好不狼狈。
“联队长阁下！卑职作战不力，请您责罚！”山口春原少佐没想到柳川联队长会亲自前来迎接，忙上前哽咽道。这种生死际遇，让他显得非常激动。
柳川真一不耐烦地摆手说：“现在讲这些还有什么用！山口君，这到底是怎么回事？我可是给你准备了八门野炮，这么强大的火力为龗什么还会失败！”
山口春原脸色瞬间变得煞白，惊恐地说：“联队长阁下，支那军队太强大了！我们一个联队根本不是对手，我建议立即放弃新乐县城，跟旅团主力汇合！”
柳川真一的脸色一下子变得阴沉起来，哼了一声说：“八嘎，看你毫无斗志的样子，还算是一名帝国军人吗？把你在北线看到的情况统统说出来！我倒要看看，支那军队到底有多么强大！”
“哈依！”山口春原不敢隐瞒，忙将北面的情形报告给了柳川真一。不过他率部北上增援的时候第二大队熊野所部基本已经覆灭，对于前期发生了什么并不清楚，只能靠推测。
当时，第91师奉命南下参加新乐战役。恰好撞见日军第110联队第二大队熊野所部跟冀中一分区的一支地方部队在沙河大桥一带纠缠。熊野少佐想给第一大队的阵亡士卒收尸，而那支地方部队是奉命执行战场屏蔽任务的，同时还要保障第91师的南下通道。再说了，就算没有这些任务，战场都没打扫干净，怎么可能放日军过去呢？于是双方呯呯砰砰死掐了起来，谁也不肯后退一步。
师长赵毅发现敌情之后，立即向全权指挥此次战役的63军冯占海军长做了汇报。冯军长一听立即心领神会，领会到了什么呢？那就是东北军炮兵特有的“炮兵群”战术。其主要特点是将不同火炮混合编组，大量火炮集中使用，利用弹道不同进行立体式地打击。
这种战术最适合复杂地形，比如当年与西北军大战的“南口”。但平原地区也照样能用，威力不减。
于是该部集中了军属野炮团的12门三八式野炮，师属山炮营的8门41式山炮，再加上三个步兵团共计12门150毫米重迫击炮对日军阵地同时展开轰击。这么凶猛的火力当场就把日军炸得七零八落，就连熊野少佐的指挥部也被炮火一锅端了。
得手之后，第91师以一个团为策应，另外两个团从左右同时迂回。将惊魂未定的熊野残部团团包围。几乎快要消灭干净的时候，山口春原少佐率领的援军才赶到。
山口春原所部有8门野炮，火力不弱，但是兵力严重不足。一场混战下来，被91师打得抱头鼠窜，若非有汽车机动只怕也难逃覆灭。
柳川真一听完脸色大变，置疑道：“山口君，你是说支那军队有非常强大的炮兵？而且兵力超过一个师？”
山口春原非常肯定地回答道：“哈依！联队长阁下，所以新乐县城是守不住的，只能南撤！”
柳川真一叹了一口气。遗憾地说：“已经晚了。你还是想想怎么坚持到援军到来吧！”
山口春原大吃一惊，忙看向参谋长小松一郎。
小松一郎苦笑着摇了摇头，解释说：“联队长阁下说得对，磁河桥梁已被炸毁。除了坚守待援我们别无它法！”
退无可退。日军将领们反而安下心来。开始就地构成工事，准备死守。战斗打响之后，县城里的百姓逃走不少。但有不少人心存侥幸躲在家中，结果全部被日军搜了出来充当苦力，稍有反抗则被屠杀。一时间，小小的新乐城内血流成河。
之后不久，第163联队第一大队也徒步赶来，稍稍缓解了日军兵力匮乏的窘境。不过中国军队来得也很快，没等日军完成防御工事就从三面压来，将日军团团包围于新乐县城。
西面，晋察冀八路军三、四两个分区在三分区司令员黄叙钱的指挥下以排山倒海之势横扫了新乐县城以西的大小据点。为了增强八路军的攻坚能力，郑卫国还特地拨了四门45毫米苏制平射炮给了三分区，日军的土炮楼子一炮就能轰穿。
轰！一炮下去又一座炮楼被摧毁。伪军蹲在楼上惊恐地叫道：“八路爷爷，别轰了，俺们投降！”
黄司令员欢喜地哈龗哈大龗笑，说：“他娘的，用炮轰就是爽！别停，再给我轰两炮！”
东面，是由33师长李良荣指挥的第33师、第一军分区主力、山炮旅以及重炮旅、防空旅各一部。这么强大的实力，日军根本抵挡不住。李师长忙里偷闲，还让第一军分区主力迂回到了磁河一线，彻底地堵住了日军南逃的可能。
北面，赵毅师长指挥91师消灭熊野大队残部之后迅速南下，并汇同友邻部队将新乐之敌彻底困死。
随后此次战役的总指挥第63军军长冯占海也亲自率部赶到了新乐外围。在冯军长的指挥下，中国军队各部率先发起了一场炮战。日军仅存十几门火炮，根本不是对手，只得慌忙撤入城内。
前文曾提到过，日式火炮都存在最大射角严重不足的问题。加上城池很小，山炮只能在东墙根下朝西面打。野炮基本上废了，因为炮口抬不起来，一炮下去就会轰在城墙上。没有了炮火威胁，冀中各部趁势集中炮火猛轰城墙，很快就轰塌了好几段。
柳川真一大佐束手无策，只好拼命向旅团部和师团部求援。但133旅团旅团长津田美武少将手上的部队也是不多，就剩下两个步兵大队，还要应付八路军游击队和冀中地方部队的骚扰，根本不敢渡河。
师团长桑木崇明中将无奈之下，只好留下一个步兵大队守城，又把石家庄及附近的日本侨民组织起来协防。自己则亲率骑兵第110大队，步兵第140联队北上增援。至于石家庄周边一些小据点，部分丢给伪军汉奸把守，远一点儿的干脆丢弃。
轰轰……日军刚到滹沱河畔，随着几声巨响传来，天摇地动之间桥梁被尽数炸毁。石家庄与正定之间的交通也被切断了。至此，第110师团被滹沱河、磁河、沙河、唐河彻底分割成五个部分。
“八嘎！”桑木崇明中将站在被炸成废墟的大桥前气得差点吐血。
参谋长松田严大佐忙劝道：“师团长阁下，唯今之计只能请求航空兵予以战术指导了。还要请求方面军多派部队，否则后果不堪设想！”
桑木崇明点点头，又厚着脸皮向华北方面军司令官寺内寿一大将求援。其实寺内大将已经尽力了，他不仅命令航空兵沿平汉线增援，又命令第21师团、第27师团、独立混成第5、第6、第7、第8旅团等或增援，或攻打冀中，牵制冀中的兵力。甚至还想调大同的第26师团或者关东军第9师团增援，但是远水救不了近火。
当天下午，定县宣告光复。日军在该地本有一个大队（第139联队第二大队），但为了增援保定大都渡过唐河北上，留守县城的只有一个日军小队和一个伪军中队。负责攻击的第92师虽然大都是新兵，但军官都是从91师抽调的。一番激战之后，伪军中队长见大势已去，就率部反水打死了残余日军，然后开门投诚。
日军第139联队第二大队闻讯后慌忙回援，结果在唐河之畔被第92师和一分区几个地区队县大队伏击，全军覆灭。92师随后又北上光复了望都县，彻底地孤立了保定守军。
次日，保定城西大街，日军第108旅团司令部。一队士兵拿着大喇叭冲里面大声喊道：“里面的鬼子听着，时间已到，你们再不出来投降，我们就要开炮了！这是最龗后通牒，最龗后通牒！”
此时日军司令部外围各条街道及制高点均被第34师控制。之所以没有发起总攻，只是在劝降而已。军委会和第四十一集团军谈好了，活的日军高级军官明码表价，童叟无欺！死了的就不值钱了，最多给几千块大洋或者发一块青天白日勋章。
炮兵营长请示道：“师座，咱们规定的时间已经到了，小鬼子还是不肯投降，您看要不要开炮？”
赵云祥心疼地说：“开什么开？你一炮下去委员长答应的物资就要缩水九成！再去催催。”
参谋长范子侠建议道：“师座，我看小鬼子是横下一条心了，再怎么催也没用。不如假装跟小鬼子谈判，暗中派人从后门杀进去，能活捉几个是几个！”
赵师长想了一下，深恨日军不识趣，咬牙说：“好，就这么办！”
轰！十分钟后师侦察营的战士们终于炸开后墙冲了进去。旅团长石井嘉穗少将本来是想自杀的，可握着军刀比划了半天却迟迟没有下手，结果被战士们生擒。其余的军官或捕或杀，没有一个漏网。至此，保定城全部光复，平汉线中间长达一百公里的路段也宣告光复。反倒是新乐日军兵力较多，迟迟没能拿下。
“报告，总指挥！敌第110师团一部已经全线突破滹沱河，正向磁河方向挺进，距此不足三十里！敌独立混成第5旅团，独立混成旅第8旅团各一部也先后抵达石家庄，正在向北挺进！”
冯占海军长点头说：“好了，我知龗道了！参谋长，你马上通知下去，再给各部一个小时的时间。如果还拿不下来，我亲自率军直属队攻城！”(未完待续……)
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