雨夜，飞沙走石、狂风呼啸，天空中看不见月亮，整个世界仿佛被黑暗笼罩着。急促的马蹄敲击在泥泞的山路上，溅起一片片混浊的泥水，在骑手黑色的斗篷上印上斑驳的颜色。他勒紧缰绳、夹紧马腹，催促已经疲惫不堪的马儿加快速度。冲进树林，他没有选择已经被人踩踏的平整的山路，而是一头策马进入了树丛。狂风吹佛的树枝乱颤，抽打在骑手的脸上、身上，骑手尽力避开粗壮的枝条，裹紧披风，向人迹罕至的山林行去。
山林深处，粗壮的树干盘旋纠结、野草和灌木高过人膝。骑手连滚带爬的下了马，跪在地上徒手刨着湿泞的泥土，大雨倾倒在他身上，他的十指被石头磨出了血，血水混合着雨水被冲淡、消失……
他刨了个坑，然后颤颤抖抖得从怀中拿出个布包，迅速的埋了下去。当盖上最后一捧土的时候，他跪坐在地上，朝雷电交加的天空大喊、随后失声痛哭……
雨下了三天，终于停了，初冬已经不算温暖的阳光洒在了林间。空气中蕴含着淡淡的枯草略带焦灰的味道，动物们都开始出来活动了。蝴蝶和蜜蜂围绕着花之精灵跳舞、风元素精灵希尔芙摇摆着身影，幻化出迷人的舞姿。突然，她停下了脚步，气鼓鼓的盯着一个小土堆，片刻之后，她旋转着来到麋鹿耳边，轻声低语。麋鹿刨开了土堆，衔起那个小布包，朝水边走去……让水元素精灵温蒂妮头疼去吧，希尔芙幸灾乐祸的想。
布包被扔进了溪水里，打着旋、顺着水流向下而行，绕过了石头、跨过了瀑布，溅起一串水花……终于，它流进了河里，缓缓沉入河底，水草将它缠绕上，打了个包，随着水流晃来晃去。水元素精灵温蒂妮从沉睡中醒来，打了个喷嚏，该死的希尔芙，拿这么个玩意来戏弄她！她挥挥手，让人类去烦恼吧，也能给漫长的生命带来点乐趣。
水草松开了布包，布包轻飘飘的向水面上浮去，鱼群都绕着避开它，仿佛害怕沾染晦气。
爱克托爵士的领地位于威尔士中部，地处英格兰岛屿东南，这里气候四季分明，土地肥沃。即使爱克托爵士的领土并不广阔，但也足够养活从贵族到农奴五六千人口。
秋收已经结束，城外面河边的磨坊已经基本停工了，只剩下另一头的铁匠作坊还在冒出缕缕白烟——乘入冬前，河水还没有结冰，利用水力鼓风多储备些明年开春需要的铁器和盔甲武器等装备，冬季以后，爱克托爵士总会带着骑士们时不时的进山狩猎，那时候铁质的武器总能卖出好价钱。
“约翰，去看看水轮下面出了什么问题。”铁匠吩咐他的学徒，“鼓风机都快转不动了。”
“好的，师傅。”年轻的学徒立刻放下手中的活，拿起烧酒灌了两口，然后走出作坊，脱了衣服跳入初冬冰冷的河水中。
刺骨的河水瞬间淹没了他的头顶，他憋了口气潜入作坊下面，迅速的扯开当路的水藻，在水轮之间，他发现了个被冲得破烂的布包。
钻出水面之后，他几下抹干身上的水，赶紧套上衣服，提着酒瓶坐到了打铁炉边上。他打开布包，发现里面是个非常漂亮的发夹。
“水轮出了什么事，约翰？”老铁匠问他。
“没什么师傅，”他抬起头回答，“水草太多了，我清理了下。”
多么漂亮的发夹阿，还镶嵌着几个多彩的宝石，约翰小心的用衣襟抹干它。恐怕贵族中也难有几个人能买得起，晚上把它送给伊莲娜，她一定会开心坏了的。
“这么漂亮的礼物！”伊莲娜高兴的几乎跳起来，“是送给我的吗？”
“是的，只有它配得上你的美丽。”约翰羞涩的回答。
“噢，亲爱的约翰，你太过奖了，玛丽亚、费娜、乔治娅，她们哪个都比我长得漂亮。”伊莲娜害羞的低下了头，“我还是不知道为什么你会喜欢上我。”
“别这么说自己，伊莲娜。”约翰握紧了她的手，“你在我心中是最美丽的女孩。你的姐姐们太高傲了，都是铁匠的女儿，可她们仿佛自己高人一等似的，总是对你指手画脚，使唤你做原本属于她们的活，还总把最旧的东西给你用。我说伊莲娜，你也别太老实。”
“谁叫我是家里最小的呀，母亲总是说家里没有钱，我们姐妹的衣物都要珍惜，要挨个传下去呢。”
“你应该穿新衣服，伊莲娜。”约翰心中不平。
“你太夸张了，约翰，”伊莲娜笑道，“下城有几家的女孩能穿得起新衣服啊？再次谢谢你的礼物，本周作弥撒的时候我能成为最亮眼的女孩了。”
约翰笑眯眯的帮她加上了发夹，摸了摸她的头发，说道：“真美！伊莲娜，配在你金色的头发上，简直美极了！”
发夹在昏暗的烛光下异光流转，可陷入甜蜜的男女谁都没有发现……（未完待续）
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