“鲜花要摆在窗口朝阳的位置，每过三个钟点，淋点清水。”
“是的，夫人。”
“二楼最东边的客房，赶紧给我打扫干净！说你呢！还傻站着干什么？马上去织坊给我找些上好的小羊皮垫子和羊毛毡毯来！”
“是的，我马上去，夫人。”
“热水和皂角要第一时间准备好，还有安排骑士和随从们的房间，东西全部都按照霍德骑士长的待遇准备。”
“全部？哦……好的，夫人。”
爱克托爵士夫人费力的扭动着她庞大的身躯，在城堡上下指挥，仆人们更是鸡飞狗跳、忙做一团。
到了午饭的时间，爱克托爵士带领着骑士和随从们走进餐厅，在长桌旁按序就坐，仆人们开始倒酒上菜。”
“今天的肉桂汤调得不错。”爱克托爵士夫人对厨师说道，“两天后洛克公爵和他的随从们来的时候，也要保持这种水平，知道了吗？”
“是的，我保证！夫人。”厨师谦卑的弯下腰。
爵士夫人转过脸，对爱克托爵士说：“亲爱的，您说那天我们的主菜用什么好？”
“由您决定，夫人。”爱克托爵士头都不抬。
“那就上大菜宴！”爵士夫人转头吩咐厨师，“孔雀肚子里塞上家鹅，里面再用小母鸡和百灵，给我烤的恰到好处，知道吗？”
“遵命！夫人。”
“噢！对了，还有葡萄酒！”爵士夫人大声说道，“赶紧去酒坊看看还有没有十年以上的葡萄酒！全部给我买回来，公爵带了那么多随从，我们预备的葡萄酒起码得塞满半个酒窖。”
“今年的农税要等到入冬后才收的上来呢，夫人。”爱克托爵士忍不住提醒。
“您说什么呢？我亲爱的爵士。”爵士夫人马上辩驳，“洛克公爵可是在宫廷中都一言九鼎的人物！自从尤瑟王去世之后，除了亨利大主教之外，谁不都是看他的脸色行事？我说您总是这样，对谁都不肯卑躬屈膝，要知道，腰杆站得直可不能扩大您的领土和财富……”
“我吃饱了，”爱克托爵士生气的一推盘子站了起来，“随您的便吧。”说着他就离开了餐厅。
“最后事实证明、我总是对的。”爵士夫人耸耸肩。一转身她瞧见她的小儿子约瑟夫左手抓着肉，右手拿着餐刀正吃得不亦乐乎。
她怒气冲冲的上前一巴掌扇到他脸上。
“说了多少遍了！你是贵族！要用三根手指进食而不是五指全上！餐刀用完了拿面包擦干净传给下一个，你怎么总是这副下等人的吃相！”
小约瑟夫挨了巴掌，放声大哭。
“母亲，”凯忍不住说，“约瑟夫不过才四岁，您别对他过于严厉了。”
“严厉？”肥胖的爵士夫人拔高了嗓音，“你！还有你们……”她又指着凯身边用餐的亚瑟众人“到时候一个个都给我好好表现！你们能否成为见习骑士，还要参照我给你们的礼仪考评，洛克公爵来我们城堡的期间，你们谁给我丢脸，就准备一辈子做伺童吧。”
亚瑟众人吃完了晚饭，照例聚在梅林的房间里聊天。
“哎呀真烦！”小胖子达戈尼特抱怨道，“明天是周五斋戒日，一天都见不到烤肉，后天那个什么公爵来了，夫人一定要求我们不得‘贪食’，这日子没法过了。”
“没关系的，达戈尼特，梅林的晚饭总是吃不完，让他把面包分给你。”亚瑟拍着他的肩膀安慰道。
“不行！”小九从梅林的口袋里钻出脑袋，“还有我呢，我们现在可是两人的饭量，晚饭绝对不够吃。”
“你个头这么小，能吃多少？”小胖子达戈尼特撇着嘴说，“再说了，我才不希罕那点面包，要是梅林把他的肉也分给我，我一定笑纳。”
“你都吃成这么大肚子，要减肥了！”小九鄙视的戳戳他肥嘟嘟的肚子。
凯一脚踏在板凳上，一本正经的发言：“洛克公爵带领的可是全国最庞大的骑士团，听说他的骑士个个都是有名的勇士，这次我们可以大开眼界了。”
亚瑟听闻，双眼放光：“哦！说不定还会和霍德骑士长他们举办一场比赛。”
“太令人期待了！”两个男孩异口同声地说道。
“梅林、梅林，你今天晚上怎么一句话都不说？”亚瑟突然回头问道。
梅林眉头紧锁：“我在想，洛克公爵为什么会突然来爱克托爵士家里做客。”
“这有什么好想的。”凯回答说，“听母亲说，他们是在‘秋猎’途中经过，暂住几天，这是我们家的荣幸。”
“呀！秋猎！”亚瑟又激动了，“公爵的秋猎场面一定比爱克托爵士要壮观的多吧？去年爵士秋猎我拉肚子没赶上，为此我难过了至少一个月。”
“那是一定的！”凯也相当的兴奋，“他们猎到的兔子和野鸡，估计能堆满牛车！说不定还有野猪！”
“噢！太棒了，跟过节一样。”
“梅林，”亚瑟看到他还是一筹莫展的样子，“你究竟在担心什么啊？听说公爵这次还有宫廷魔法师随行，你不是最喜欢魔法吗？说不定宫廷魔法师愿意收你为徒呢，虽然你的法术经常不灵，但你已经是我见过最有天赋的了。”
“还有魔法师要来？”梅林更烦恼了。
他望着亚瑟，张张嘴，最后还是什么都没说。尤瑟王死后，亨利大主教一直以尤瑟王的女儿——摩根公主的监护人自居，掌握了几乎整个英格兰的控制权，直到洛克公爵的崛起。洛克公爵前一阵子吞并了周边几个伯爵和男爵的土地，现下里已经成为了宫中实力最强的贵族之一，随后他便开始和亨利大主教的教会势力分庭抗争。其他的贵族和大大小小的领主目前还都在观望，在这种关键的时刻，洛克公爵不花心思去拉拢同盟，却绕道到远离他自己领地五六天路程的爱克托爵士的土地上秋猎，想想都觉得非常奇怪。”
他猛的抬起头，刚想和众人讨论一下，却发现伙伴们都已经离开了。
“亚瑟他们说要早点睡觉，养好精神好好表现。”小九鼓起腮帮子，一口水喷到壁炉里，浇灭了炉火：“我们也早点休息吧，我看你一晚上都心不在焉。”
“小九……你说如果你是洛克公爵，爱克托爵士这里有什么值得你关注的？”梅林简单了介绍了下当前的政局。
“金币？”小九拖下梅林床上最松软的枕头。
“他有的是金币，爱克托爵士远没他那么富裕。”
“土地？”小九把枕头拍拍蓬松，放在自己的小床铺上。
“这里离他的领地很远，就算想吞并也无利可图。”
“那就只剩下权利了。”小九爬上床铺，拉上被子盖住了脑袋。
“权利……”梅林不停的抓着头发，“亨利大主教控制了摩根公主，表面上拥有对英国兰合法的管理权。如果洛克公爵能找到……哦，我的天哪！要出大事情啦！”
他一把抓起小九，说道：“别睡觉了！我们得想想办法，亚瑟有大麻烦了！”（未完待续）
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