十月二十三，清晨。
池棠早早地起来，穿戴整齐，走到庭院当中，对着东南方向跪下，结结实实磕了三个头。
抬起头，眉眼弯弯，轻声道：“阿娘，女儿十六岁了！”
随后走到正院门外，也磕了三个头。
叩谢父母生养之恩，是每年生日都要做的。
她的命，首先是阿娘给的。
阿娘拖着病弱之躯，坚持要生下她，给了她六年父母双全的美好。
然后是爹爹，独自养了她十年，给她无微不至的照顾，给她双倍甚至更多的宠爱。
她何其幸运，有这样的一对父母。
可惜的是，今年生日爹爹不在。
池棠拜了一圈后，去前厅接受各方祝寿。
这是她受封太子妃后的第一个生日，尽管跟皇帝关系不太好，但是跟太子关系好啊！
东宫今年以来的强势人人看在眼里，因此给太子妃贺寿一点也不含糊。
池棠光坐着听贺寿辞都听了一上午，礼单多到不想看，直接交给夏辉和戚兰处理了。
好在她早早就放过话，因为大人不在家，今天生日不举宴，倒是也省了很多事。
忙了一上午，回到自己房里。
刚刚坐下，就见画屏捧了一碗热气腾腾的面进来，笑道：“池公不在，姑娘就尝尝我做的长寿面吧？”
池棠笑嘻嘻地招手让她快点送进来。
虽然从来没吃过画屏做的长寿面，可画屏本来就厨艺好，不至于把一碗面做差了。
不过池棠吃进嘴里，总是觉得还是爹爹做得更好。
往年过生日，都是爹爹亲自下厨为她做长寿面吃。
这是阿娘还在时就有的习惯。
幼时都是阿娘抱着她坐在一旁看着爹爹和面煮面，那时爹爹的厨艺还不好，阿娘便在一旁指挥着他。
就好像……去年生日，她指挥着太子殿下一样……
画屏第一次给池棠煮长寿面，心里有点忐忑。
虽然不觉得自己会做得不好吃，但问题是，极有可能被寿星拿来同自家父亲相比。
这怎么比得过？
说不定还会因为想起父亲红了眼眶，画屏甚至已经准备好了安慰之辞。
可是——
怎么是红了脸？
画屏顿时愣住，好的说辞也对不上了。
在池小姑娘抬眸心虚看过来时，甚至只能干巴巴问一句：“好吃吗？”
“好吃好吃……”池棠含糊应着，点头如捣蒜。
场面一时有些尴尬。
这时，门口突然探进来的脑袋带来惊吓之余，也解了这一场莫名其妙的尴尬。
“棠棠……”
会扒着门探出脑袋的，也只有何必。
他却不似平时一开口就是一大堆话，竟然吞吞吐吐起来。
“何叔叔怎么了？”池棠忙放下筷子关心他。
“我……”何必还是扭扭捏捏、吞吞吐吐。
池棠突然会意，柔声道：“何叔叔，上次的事不怪你，你别记挂了，我让别人去追，是因为他们更擅长追缉，追不到也没办法，你不用放在心上。”
那天她让暗卫去请何止，结果何止早就逃之夭夭了。
何止和何必出自同门，轻功一样了得，什么时候走的，从哪里走的，竟然完全没人察觉。
事后派人去追，一直追到灵武和五原的边界，才发现何止的踪迹。
大约还是觉得离开了灵武郡，才无所谓被人发现。
最后打听到的是，何止离开灵武郡时，身边还跟着几个人，似乎是她的手下。
看起来何止是有些地位的，却不知为何跑这一趟，难道只为了把七凤谷的消息传过来？
可目的是什么呢？
他们严阵以待到现在，什么也没发生。
实在令人迷惑。
就连池棠觉得目前全灵武郡最聪明的杜壑也对此无解。
至于何必，从那天以后就很是郁郁寡欢。
今天难得主动来找她，池棠正好劝慰一下他。
何必听了，挠了挠头，道：“其实这次遇到小师妹，还是她认出了我，我都没认出她，她的样貌跟以前不太一样了，就算人也变了，好像也不是很奇怪，不过现在也只是怀疑，你又没查到什么证据，她不一定就是做了坏事心虚逃走，也许是有急事不告而别呢？你说对不对？我们还是要有证据，不能冤枉了小师妹，是不是？”
说罢，眼巴巴看着池棠。
池棠弯眸一笑，道：“何叔叔说得对，没有证据之前，只是嫌疑，倘若最后证明我误会了你小师妹，我一定向她赔礼道歉。”
何必“嘿嘿”一笑，摆了摆手，道：“赔礼道歉就不必了，哪能让太子妃赔礼道歉？太子殿下和你爹能让？等会儿你爹没准还要怪我带了人进来惹你费神呢！小师妹也不诚心，瞒东瞒西的，不是存心惹人怀疑吗？照我说——”
“何叔叔你饿不饿？要不要也来一碗长寿面？”眼见何必恢复了精神，池棠只好打断他的话。
这话提醒了何必，他一击掌，道：“对了，我有东西要送你！”突然面色得意，“我特意问过李式和随风，他们说你肯定喜欢这个！”
这就令人好奇了：“什么东西？”
李式和随风能知道她喜欢什么？
李式今天还送了一只镶金带玉的拨浪鼓给她呢！也不知当她几岁。
“我刚刚拿不下，放门外了，你出来看看！”何必一眨眼就跳到了庭院门头上，看看门外，又催促地看看她。
池棠好奇得不行，便丢下筷子跑了出去。
一出门，就见门前阶下，不远处的走廊上，走廊边的树下，趴着一只又一只的——
兔子？
“李式说你属兔，特别喜欢养兔子，随风也说是的，我就到附近山上给你抓了十几只兔子！”何必洋洋得意，“怎么样？你叔疼你不？”
池棠“噗嗤”笑了，忙点头应道：“何叔叔对我太好了！这些兔子我都很喜欢！”
犹豫了一下，还是问道：“何叔叔，你觉得这些兔子放哪里比较好？”
十几只兔子，她拿来干什么？野兔也不好养吧？
何必大方地表示：“你喜欢放哪里就放哪里，送你了就随你处置！”
池棠尴尬地笑了笑，吩咐侍女将这些野兔先放到后院养着。
何必送完寿礼，嘱咐了一声“好好吃面”，人就跑了。
池棠一面往里走，一面心想：不知道何叔叔介不介意她放到厨房的锅里去……
正这么想着，耳边突然传来一道声音：“何必送的那几只兔子，给我烤一只过来！”
池棠呆了一呆，猛然抬头。
前方屋内，她原来坐的位置上，一人正大口大口吃着她剩下的半碗面。
大约是没有听到她回答，那人抬眸看了她一眼，笑着催促道：“还不快点！我都一整天没吃东西了！”
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