上回书说邵子期于细微之处巧识人，如今接续前文，与众继续分道。
其实，说起这串白玉菩提，内里倒有桩隐秘之事，并未有几人知晓。
话说那日，正当谢庭玉生辰。又因恰值他及冠之年，谢家便摆了家宴，下帖相邀邵长韫与邵子牧两人过府相聚。说来也巧，这邵子牧与谢庭玉两人虽不是一年生人，却恰好同逢了一日生辰。亦是因着此番缘故，这邵家也自有一番庆贺，只得婉言相拒谢府之邀。
怎奈那邵子牧与谢庭玉素来交好，一时不能亲去恭贺兄长生辰，心中未免有些遗憾颓唐。少不得细心备下一份贺礼，以略表做弟弟的心意。
这白玉菩提一事，亦正是从此间展开。
且说那一日清早，因着教习邵子期读书识字的业师，近几日间身体抱恙，未能过府教习，便许了子期几日小假，叫她自得便宜。
一时请过早安，沈辛夷瞧子期左右无事，便差了身旁的老嬷嬷至苕华院中。盯着子期学些针黹纺织一类的女子立世之计，以备来日之需。
那邵子期生性洒脱，又颇有男子之志，怎肯静下心来去掐针捻线的做个淑女。便趁着那老嬷嬷一时不察，暗自甩开了院中伺候的一众丫鬟婆子，溜到花园中去躲懒。
因着前几日的一场大雪，园中花木皆挂上一层浅浅的冰凌，映着清晨微阳，亮晶晶的似琉璃世界一般璀璨绚丽。邵子期飞身行至园中，自拣了一条未曾清扫的雪路。
那处雪地因着无人清扫，一脚下去便是一个雪窝。子期素来顽皮，也不惧那冰雪刺骨，步调蹒跚地行于其间，留下一串串银铃般的轻盈笑声。
“谁说这世上英雄皆男子，若有契机，我也要持戈打马上战场。”
“谁说这世上功名皆男子，若逢其时，我也要金殿传胪争三甲。”
“谁说……”
“谁说……”
邵子期披着一领腥红色的斗篷，双手开展，豪言出声，似飞鸟一般徜徉于这片冰雪天地的怀抱之中。她大笑，大闹，大叫，翻滚于层层白雪之间，似赤子一般无忧无虑。她身上斗篷四散而飞，如烈火一般闪耀夺目。
一时雪雾飞舞，激起阵阵冰晶，晶晶亮亮似九天银河般璀璨。邵子期迷醉其中，亦不知玩闹了多久方才喘吁吁地立起身来。虽说在那园中游玩戏耍煞是快意，但整日困于其中，瞧得时日长，也难免失了新奇。邵子期慢悠悠的在院中转了两圈。面上的一团兴色也渐次冷了下来，她慢慢的息了兴头，神色也郁郁寡欢起来。
一时思绪飞散，邵子期信步而走，不知不觉地便走至了那花园尽头。一堵青瓦白墙似高山一般将子期囚在园中，再不能多行一步。
邵子期抬眼瞧了瞧眼前的院墙，扶手搭于其上，眸中闪过一丝深深的落没，喃喃说道：“这世道怎的就对女子这般严苛，折翼断喙不说，还要紧紧锁在那金丝笼中，生生活出一个模样来。”
园中鸦默雀静，无人作答。只余寒风飒飒，将这一段轻言细语悠悠卷走，再也寻不见一丝痕迹。
邵子期默立良久，垂首离去。她随意踢着脚下碎石，正是百无聊赖之时。
倏然，一个不着意间，子期脚下碎石飞脱出去，击落于一棵梅花树下，震落白梅几点。邵子期随意拈了袖间一朵白梅，忽记起今日恰当邵子牧的生辰。她一时来了主意，便悄悄寻至子牧的书房，看看有什么乐子借以打发这无聊辰光。
一时到了子牧的书房外，也皆是悄无声息。那廊庑下的燕子早就展翅南飞，寻地避冬去了，只留下一个空荡荡的燕巢，孤零零地悬于梁间，煞是凄凉。
邵子期盯着那空巢的燕子窝儿，不知不觉间竟是瞧入了迷。她双眸定定的立在廊庑底下，任由寒风撩起她颊边的碎发，四散飞扬。痴迷之间，竟也忘了进屋取暖。
邵子牧早在屋里听见了动静，半晌却不见人进来，正暗自疑惑，少不得自己起身来瞧。待打了棉帘来看时，却见是子期正立在那梁下，仰着脑袋不知在瞧些什么。
“这是打哪里来，瞧这沾了满头满身的雪，都不知抖露抖露，别再着了寒气。”邵子牧见子期身上的斗篷都叫雪水晕染了，忙不迭将她拉进屋里来。
邵子期微微凝神，见是子牧亲身迎了出来，不由笑道：“我方从园子里过来，眼瞧着就要落下雪来。巧好到了哥哥这里，这才进来避避寒气，顺便讨杯茶吃，哥哥不会怪我无状罢。”
邵子牧敛袖上前，替子期除了身上的腥红斗篷，浅浅一笑道：“你呀，这雪天里，出门连个丫鬟都不带，许是偷溜出来的罢。”
“这都瞒不过哥哥，若不是她们拘着我学那些个针黹活计的，我也乐得在屋里暖和。”邵子期嘿嘿一笑，双手一搓，自凑到火盆边上烤火。
“就数你淘气，先喝点热水搪搪寒气，免得再找了凉气。”邵子牧笑道。
子期嘿嘿一笑，又瞧见了那案上新摆的茶桶，遂涎皮赖脸地说道：“那白水怪没味的，不若哥哥赏我盅热茶罢。”
邵子牧见子期眼色晶亮，又笑道：“那茶就别想了，母亲那里却是下了死令的。你今日若是吃了，母亲必是饶不得我的。”
“哎，可怜……”邵子期嘴角一扁，惨兮兮的说道。
邵子牧轻笑摇首，也不去理她。一行自旁边的火炉上提了铜水壶下来，倒了盏滚水递与了子期。一行又揭了火盆上的铜罩子，拣了火钳挑了挑内里熟炭，方才添上了两块新炭。
“方才在外面瞧什么呢？那人都迷怔了，也不嫌冻耳朵。”邵子牧收拾齐整，方才敛袖坐下，笑问道。
“我在瞧哥哥那梁下的燕子窝呢。”
“不过就是一只空空的燕子窝，有什么稀奇的。赶明儿初春一到，等那大燕子回来了，我再叫你。”邵子牧以为子期同别的女孩儿一般，喜欢那鸟儿雀儿的，遂不以为意道。
邵子期淡淡一笑，并未接言。自始至终，她瞧得都不是那燕子。她心中所求，是那随意来去天地间的随性自由。
“怎的不见人伺候？青云哥哥呢？”邵子期四下打量了一下，转了话头。
“今儿是谢家二爷的生辰，我刻了方玉印与他做贺礼。谁知竟寻不到匣子来配，便差青云出去寻了。”子牧轻笑一声，又假作嗔怪道：“说起来，青云那小子也不知哪里去了，这都一个时辰了，却是连个影子都不见。等他回来，可是要挨罚了。”
“许是没寻到好的匣子来配，送给哥哥仰慕之人的贺礼又怎能大意。青云哥哥可不是那等贪玩之人，哥哥可别冤枉了好人。”邵子期因着秋玉的缘故，不由替青云分辨了一句。
“就你会做好人，依你便是。”邵子牧也不过是说笑之言，也未曾真正动气。如今听子期这般说，也瞬时应了下来。
邵子期口中嗫喏了俩句，眸中闪过一丝兴色，又笑道：“今儿是谢家二爷生辰，那姐姐送的贺礼，哥哥可得了？到时候一并送了过去，也省的费事儿。”
邵子牧面色一愣，摇首道：“倒是未曾听长姐提起过？”
“我们女孩家的心思，哪有大大咧咧吵嚷出来的。”邵子期掩下眸中深深笑意，一本正经的说道。“姐姐听闻那谢家二爷素喜与僧众谈经颂道，还特特的寻了串难得的白玉菩提呢。哥哥当真马虎，竟是连这事也不知。”
“倒是我的不是了。”邵子牧失笑道，“事不宜迟，我这便差人进去问问。”
“使不得。”邵子期见邵子牧起身，忙不迭大叫道。
“怎么？”邵子牧不解道。
邵子期眼珠子一滚，笑道：“我们女孩子面皮薄，哥哥这般大刺刺的去问，姐姐可不得羞死了。”
“倒是你想得周到。”
“哥哥且在这等等，我去寻姐姐取了来。”
邵子期话犹未落，便自扯了斗篷出门去了。子期也顾不得雪地路滑，一路疾行，直奔苕华院而去。
一时进了院子，朗月便迎上来道：“姑娘这是去哪了，可是叫咱们这一通好找。”
“急急急，过会再同姐姐们告罪。”邵子期闪身避开朗月，急声道。“你可瞧见前些时日，娘亲与我的那串白玉菩提了？”
“好好地怎的找起这个来？姑娘不是素来不爱那些个东西的吗？”朗月疑惑道。
“姐姐只说见没见便是。”
“奴婢见姑娘不爱，便收在箱子里了。姑娘若是现下就要，奴婢这便寻了来。”
“快快快，十万火急。”
“是。”朗月轻声应下，自去小库房里寻那手串去了。
邵子期看着朗月远去的背影，狡黠笑道：“今儿，我也做回戏外红娘。”
原来，那邵子期知子姜素来贤淑端庄，自是不肯做这私相授受之事。便想着趁着那谢庭玉生辰进送贺礼的名头，暗中替子姜全了心意。邵子期思前想后，越觉可行。这才骗了邵子牧，自寻了一串白玉菩提来做贺礼，借以顶了子姜的名头。
就是因着这段旧事做引，那御花园中，虽说邵子期、谢庭玉两人未曾见过。那邵子期能将谢庭玉认出的缘由，也是因着这串白玉菩提。
如今这前因旧事已表，欲知那御花园中又有何故事，且听下文细述。
(未完待续。)
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