如今且说那康王妃见众人言谈甚欢，独撇了她一人在外，自认受了冷落，早有不忿。
目今见淮王妃赏了一物与子期，忙抬手从中截了过来。展开一瞧，却是一方手帕，遂讥讽道：“哎呦呦，咱们这堂堂淮王妃怎的这般小家子气。我还以为是什么了不得的希世奇珍呢，原来就是这一方不值钱的破帕子哟。”
“康王妃觉得这帕子不配做见面礼？”淮王妃反问道。
“这是自然。”康王妃上下打量了邵子期一通，便指着她颈间的白玉琴道：“淮王妃也不看看人家这颈间戴的是什么物件，就拿了这一方破帕子出来寒碜人，没得叫人笑话。
“哦……”淮王妃微微颔首，面上依旧一派波平风清，唇角轻勾，笑意晏晏的凝视着康王妃，却未曾搭言。
康王妃被淮王妃唇角的嘲讽激怒，便有些口不择言道：“这物件，就是寻常百姓家与人作礼，尚嫌寒酸。淮王妃身为皇亲国戚之辈，却拿出这等物件，我都替你觉得丢人。”
淮王妃双手一转，端放于腹间，轻声道：“那康王妃觉得什么物件能配得上咱们这样的身份？”
“呵。”康王妃昂首一笑，抬手扯了子期一把，自手上褪了一只绿玉镯下来，不容分说的套在了子期腕间，细细打量了一番，才得意道：“瞧瞧，这样的物件才当得起咱们这样的身份。这镯子，就赏给你了。”
“多谢王妃抬爱。不过小女福气薄，压不住这样的贵重物件，还是请王妃收回去吧。”邵子期淡淡应了一句，便要将腕间的手镯褪了下来。
康王妃眸色一沉，面上厉色一闪而过，尖声道：“怎么？你是瞧不上本妃的东西，还是瞧不上本妃这身份呢。”
“小女不敢，实是小女福薄命浅。”邵子期垂眸低首，不卑不亢道。
“本妃送出去的东西，就没有收回来的理儿。”康王妃冷哼一声，随手摆了摆手中的帕子，“既是福薄，就好好给我戴着这镯子。也算借借这镯子上的贵气，去冲一冲你身上的晦气。”
淮王妃眉尾一抬，出声道：“既然是康王妃开口了，你便收着吧。若是这样的物件你都受不住，那我这帕子，你更是当不得了。”
“你这话何意。”康王妃竖眉道。
淮王妃端了茶盏，轻呷了一口，并不接话。“真是好茶，沈妹妹也尝尝。”
赵文华抿嘴一笑，指着康王妃手中的帕子道：“无怪康王妃不知道，这帕子是我家小妹妹文贞呈上来的，说是他家夫君从海上得来的稀罕物呢。只怕是整个大成，也没有几个人认得呢。”
康王妃将手中的帕子随意翻动了两下，也没瞧出什么特别之处，只帕子右下角处细细的绣着四个恭楷小字。那康王妃识字不多，四字之中，只堪堪识得其中一字，便着意盯着最简单那字细瞧了两眼。
张文华见她面色不忿，又接言道：“康王妃可别瞧不起这方帕子，这帕子用的料子叫做鲛人纱，传说是用海上鲛人所纺丝线织就的。只这巴掌大小的一块，只怕是千金都不一定能换来呢。”
淮王妃娇然一笑道：“可不是，我平日里都舍不得取出来与别人瞧呢。若不是真真喜欢子期这孩子，也不会将它送与子期的。”
沈辛夷闻言，面有惶色道：“那这物件当真贵重了，子期一个小孩子，当不起的。”
淮王妃缓缓摇首，拉着沈辛夷，指了那帕上小字道：“我素来听闻令媛是当世才女，且擅长针黹活计。你瞧瞧，这上面四字还是我差人求令媛绣了来的。如今与了她妹妹，也算是一桩缘分。”
沈辛夷眉间一凝，疑惑道：“这事，倒是未曾听子姜提起过。”
“许是事情多，混忘了。再着女孩子大了，自是有了自己的小心思，哪能事事都跟自己的母亲说呢。”淮王妃安慰道。
沈辛夷柔淑一笑，恭谨说道：“那臣妇便代子期谢过王妃的赏。”
“沈妹妹客气了，不值什么的。”淮王妃客套道。
赵文华见火候差不多了，便笑对康王妃道：“康王妃觉得这礼是重还是轻啊。”
康王妃有些挂不住脸面，随手便将那帕子掷于案上，冷哼道：“不过就是你们几个的片面之言，谁知道是真是假呢。还鲛人织的丝呢，说不得就是你们一唱一和的来糊弄人呢。”
赵文华未曾在意，自案上拣了帕子递与了子期。
“多谢淮王妃赏。”邵子期恭谨接过，蹲身行礼道。
“免了。”
正当此时，今日赴宴的几位贵妇与小姐们也袅袅而至。大家陆续上前，给在座的几位王妃行过见礼后，便一一按照身份位次依序坐下。
彼时，大殿内肃然无声，并不似方才众人这一番唇枪舌战般热闹。
逾时，便有一个华衣宫女自殿内转了出来，缓步上前，轻声唱道：“皇后娘娘驾到，肃。”
众人闻言，忙站起身来，肃容垂首相候。只听得一阵环佩玎珰、衣裙飒飒之声后，一身华服的王皇后便在众多彩衣宫娥的簇拥下，坐上了殿中宝座。
待王皇后坐定，她身后一个宫装内监上前一步，大声唱道：“见礼。”
“臣妾叩请皇后娘娘金安。”众人端端正正的跪下，行了叩拜大礼，齐声诵道。
“免礼，诸位请起，且坐下说话。”
“起。”那宫装内监又悠悠唱道。
“谢皇后娘娘。”众人轻声谢恩后，便依序坐于椅上。
邵子期趁空偷偷瞧了眼皇后，只见她头上戴着满嵌宝珠、翠玉的双凤翊龙冠，穿着明黄色对襟大衫，披着金绣云龙纹的玉坠霞帔。端的是宝相庄严，气度雍容。
一时大殿内寂然无声，王皇后端坐于宝座之上，随意传了几个夫人上前问话后，便笑道：“今儿是圣上的万寿华诞，按说这宫宴应摆在晚上才是。今儿早起便传召诸位夫人进内，实是本宫一点私心作祟。这宫中亦没有什么好的去处，只御花园中有几株奇花异草，想邀诸位夫人共赏罢了。”
王皇后话音将落，便有几个心思活泛的夫人面上堆笑，从旁承奉起来。
“皇后娘娘母仪天下，还能惦记着咱们这些夯物儿，臣妇真真是受宠若惊。”
“能与皇后娘娘同游御花园，实是臣妇祖上积德、三生有幸。”
“皇后娘娘百忙之中，能惦念着臣妇们，便是臣妇们最大的荣耀。”
众人你唱我和的一通说道，直将皇后捧得喜笑连连。彼时，殿内一派安平和乐之貌。
邵子期失了兴致，默默地摆弄着方才淮王妃赏给她的帕子。只见那帕子一角上，用墨线细细的绣了四个小字。字迹秀丽清傲，倒是与子姜平日里所书之字一般无二。邵子期轻搓着指尖，摩挲了两下。帕子软滑如水，于她指尖缠绕流转。
邵子期不禁眉头微凝，这样一方价值千金的帕子上，怎会绣了“缘鹄饰玉”四字。且不说无甚实际的意义，就是通体看来，难免落了画蛇添足之境。这帕子上若是不绣这四字，倒是瞧着更为美观些。
“许是个人喜好呢。”邵子期理不出头绪来，嗫喏了两句，便将这点子琐事抛于脑后了。
哎，可叹，可悲。古有楚人卖聪明，执笔画蛇犹添足。今现王妃慷慨赠绣帕，白玉之上染污瑕。欲知“缘鹄饰玉”四字，究竟有何蹊跷，且听后文细述。
(未完待续。)
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