如今且说张靖见邵长韫将他拉于避人之处，知他必有话嘱咐自己，遂压低声音道：“爷可是有什么不放心的吗？”
原来邵长韫自那日在长亭中与赵文华一叙后，便一直神思恍恍，心有忧虑，总感觉自己根本未曾勘破赵文华的心思，似在某处有了什么大的纰漏。
但今日便是与赵文华约定的日子，邵长韫早已无路可退。但目今仅留邵子姜一人于府中，邵长韫总觉心神不宁。
思及此处，邵长韫沉吟片刻，小声说道：“张叔，今日你便留在府中，不必跟去了。”
张靖心底一凛，骇然问道：“爷是怕赵家二小姐会对咱们大姑娘不利？”
“此言尚早，不过防患于未然，必是无害的。”邵长韫缓缓摇首道。
“可那宫里……”张靖不放心道。
“宫中若是有了变故，一切有我。但这府中，却是隐患丛生，不得不防。”邵长韫抬手拍了拍张靖的肩膀，肃容说道。“且子姜的性子又素来绵软，独留她一人于府中，我心有不安。张叔，今日劳烦您一日，帮忙看顾下子姜。”
“爷放心便是，老奴必不负所托。”张靖猛然挺起微微佝偻的身子，昂首挺胸的说道。
“如此，便拜托了。”
“嗐，老奴虽说年纪大了，自认还是有两把子力气的。”张靖捶胸说道。
邵长韫细想了片刻，又直视张靖的双眸说道：“张叔，若是有了什么不可逆的变故，勉力为之便好，万不可逞强。在我心中，小女固然重要，但张叔于我而言，更是父亲一般的存在。必要之时，便放弃小女，保全自己才是……”
未等邵长韫说完，张靖猛然截断了他的话，粗声呸道：“爷整日里说些什么，紧赶着往坏处想。虽说老奴伺候了老主子一辈子了，到今儿还是瞧不惯你们这些个谋士的酸腐性子，动不动的就临死托孤的。老奴却是不信这个的，今儿有老奴在这替爷守着，准保咱这国公府连只老鼠都爬不进来。”
邵长韫摆手止住了张靖的豪言壮语，锁目于张靖双眸的视线未曾离开，笃定说道：“张叔，我要您答应我，无论今日是否有大的变故，您老万不可莽撞行事。一切以最大利益为之，万不可因小失大。这国公府，还要您老坐镇呢。”
“可是……”张靖见邵长韫勘破他的心思，口中嗫喏不能成言。
邵长韫微微阖目，掩下眸中更为复杂地情绪，语调挣扎道：“留得青山在，不愁没柴烧。今日若不幸有失，改日也必能找回，万不可只图一时意气。”
“可大姑娘是你的亲生女儿。”张靖粗声辩解道。
邵长韫猛然睁开双眸，语调冰冷道：“谋士行事只看利弊，不言身份。”
“爷……”张靖面露不解地轻唤了一声。
邵长韫侧首避开张靖的视线，冷声说道：“此事便这般定了。”
话已至此，张靖也只能颓然应下，再无反驳之言。
邵长韫见说通了张靖，方从袖袋里取了一个荷包出来交于张靖，嘱咐道：“若有不可预知的变故，便将这荷包打开，里面会有指引的。”
“是。”张靖恭声应道，将荷包揣入怀中。
正当两人说话间，车队业已整装待发。一个粗使婆子寻了过来，传话道：“夫人说一切俱已齐备，问现下是否起行？”
邵长韫颔首应了，轻轻拍了拍张靖，翻身上马，领着一众人出了街门，缓缓向皇城而去。
待邵长韫一行车马到了外宫门时，早有府中的奴仆上来接应。引着沈辛夷与邵子期的两乘轿子停至阴凉处，又将随行奴仆所乘车马赶至旁处，让出宫门外的行马大道。
邵长韫见宫门外所聚官员众多，自己当先下了马，领着子牧上前见过朝中同僚。
众人见是国公爷来了，皆止了话头，各自行礼问安。待叙过寒温，众人聚于一处，不免又说了几句客套话。
邵长韫侧首间，见谢永忠正立在不远处，赶忙领了子牧上前，打恭笑道：“谢兄今日来的好早。”
谢永忠亦敛袖回礼，笑道：“今儿是圣上万寿华诞的好日子，可不能误了时辰。敝人老胳膊老腿的，比不上老弟年轻，可不得赶早出门。”
“谢兄当真说笑了，这天下间，谁人不知您沙场英名。哪像小弟，手无缚鸡之力的单薄书生一个。略微疾走两步，还得喘个三下呢。”邵长韫自嘲笑道。
谢永忠闻言，朗声大笑道：“老弟这话说的可好生没道理。我们这些个粗人，也只会舞刀弄棒的，又哪里比得上老弟心有锦绣、口说乾坤呢。你这一出手，可抵得上咱们千军万马呢。”
“不敢不敢。”
谢永忠大笑一声，猛地抬手勾住了邵长韫的肩膀，拍着邵长韫的胸口，大笑道：“这有什么不敢的，就事论事罢了。像老弟这样的文人，骨子里就刻着谦逊两字。我粗人一个，可是不通这里面的道道。是就是，不是就不是，又哪里来的这么多规矩。”
邵长韫自来生得单薄，叫谢永忠这没轻没重的捶了两下，胸口便有些发闷。他压下胸中的气涌翻滚，尴尬笑道：“一切都依谢兄而言。”
在场的权贵官员，谁人不知谢邵两家关系。现下见两人亲若兄弟，彼此间暗通了眼色，皆围聚过来，从旁奉承起两人来。此系常事，自不必细说。
且说沈辛夷与邵子期因着宫门处人员混杂，又顾及着规矩，便未曾下轿。那宫规森严，不仅止于口头，就连一向活泼的子期也安分坐于轿中，未有半分逾越之举。
不多时，天色已渐次明亮起来。只听“吱嘎”一声闷响，宫门缓缓打开，两个内监自内里并排而出。
众人见是宫内的传话太监，忙息了声响，按序排了几排，肃容听差。
两个内监行了常礼，当中一个白面内监尖声说道：“圣上温谕，着令诸位大人并家眷即刻入宫，同贺圣上万寿华诞。”
众人听了，皆是嵩呼万岁，谢过萧帝恩典。
那白面内监代萧帝免过众人谢礼，又大声说道：“按照宫内规矩，诸位大人的家眷，只许各带丫鬟一人，其余仆从皆不许入内。”
“是，臣下遵旨。”众人齐声应道。
“那就有劳诸位大人启动尊驾，随杂家入宫吧。”那白面内监手中的拂尘轻挑了一下，谄媚说道。
在场众人各自应下，旋即差人抬了自家内眷所乘小轿，按照官职次序，徐徐向宫门而去。
宫门内早便候了几个小内监，一见众人入内，忙躬身上前带路。
邵家的两乘小轿跟着一个小内监当先而行，邵长韫与子牧自是随轿步行。秋玉、岱雪两个丫鬟则是紧随着小轿，低首而行。一行人缓缓向宫内走去，未闻一丝声响。
正当此时，不远处的一乘小轿帘笼一动，一双冷若冰霜的寒眸悄然隐于帘下。
宫门幽幽深似海，邵家于此，究竟有何结局，且听后文慢慢道来。
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