如今且说邵子牧嘱咐了青云在此等候，便回了沈辛夷院中。
邵子期见是子牧回来，忙快步迎了上去，笑眯眯地问道：“哥哥，可是青云哥哥来寻你的？”
邵子牧眸中水波流转轻旋，颇有些无奈之色，叹道：“你这鬼丫头，又打什么主意。”
“青云哥哥好不易来一趟，人家只是替秋玉姐姐可惜。”邵子期狡黠一笑，语调飞扬道，“若是她现在此处，可不就是那戏文里说的织女会牛郎了。”
邵子牧面色一怔，眉间掠过一抹哭笑不得的神情，轻喝道：“惯会满嘴里胡说。亏你还是个女孩儿，也不知羞。”
邵子期面上涌起一丝委屈之色，叹道：“一个深锁红楼鸳鸯阁，一个展翅翔飞高墙外。一道垂花门儿闭，月月日日不得见，可不是那天上银河隔情缘。好不易得了个机会，哥哥也不做那成全好事的的鹊桥仙。”
邵子牧叫子期噎了个哑口无言，失笑道：“若依你而言，他们两个是那牛郎与织女，那我岂不就成了拆散鸳鸯的西王母。”
“哥哥云容月貌、翩然仙姿，又怎会是那不通情理的王母娘娘。”邵子期双眸满溢晶晶亮色，故作沉吟道，“再说哥哥也是那秋玉与青云的牵线月老，若说是，也是那……”
邵子牧见子期吞吐不言，亦叫她勾起了兴致，笑问道：“到底是什么？今儿我可要领教领教你这张促狭嘴儿。”
邵子期抿住下唇，息了面上的笑意，一本正经的说道：“也是那……那牛郎身边的大牧牛。”
邵子姜喷笑出声，险些失手砸了手中茶盅，掩嘴柔笑道：“可不是，当日还是子牧你替青云在母亲面前求得的呢。子期这话说的，倒也应景。”
邵子期连连颔首笑道：“牧牛一开口，牛郎遇织女。这个譬喻，再是错不了了。”
一时间，屋内众人皆是大笑不已。邵子牧负手立于当间，眉间凝起一抹无奈之色，亦是勾唇轻笑，未有半分窘迫之态。
子姜恐众人失了分寸，忙转了话头，打圆场道：“今儿青云来寻你，可是有什么事？”
邵子牧见子姜相问，也不好隐瞒，顾不得失礼，心有忐忑道：“谢府大爷差人来借那本《兰陵雅集》，说是要有急用。不巧前些时候姐姐借去了，不知可否行个方便。”
邵子姜柔声笑道：“这有什么方便不方便的，正巧我也快临摹完了，叫她们取了来就是。”
“多谢姐姐成全。”邵子牧回笑道。
邵子姜柔淑一笑，嘱咐环儿道：“你去我平日里放书画的箱子里，将那书取了来吧。”
环儿近前一步，蹲身回说：“姑娘的那些字帖书画，原都是红凝姐姐收着的。开箱的钥匙亦在她那，奴婢还未曾得呢。”
“你不说，我倒忘了。”邵子姜自腰间荷包里取了串钥匙出来，从中解下一只黄铜小钥匙递与了环儿。
环儿笑着接了过来，挑帘自去了。
邵子牧见环儿走远了，方才问道：“那本书不好好摆在案上，怎的还锁到箱子里了？”
“那本《兰陵雅集》不是寻常书册，自是要另行待之。”邵子姜眼睫轻眨，笑道。“加之我院里人来人往的，摆在案上若是叫那个毛手丫头污了，岂不可惜。”
“不过一本书罢了，那里值得姐姐这般谨慎仔细。”邵子牧言语间浑不在意，眸中却掠过一丝清浅的笑意。
邵子期咽下喉间糕点，含糊不清的说道：“谁不知哥哥爱书如狂，若是咱们这次有了一两点的磕碰，下回准保借不出书来。”
“真是好一张促狭嘴，得不了片刻安稳。”邵子牧抬手替子期倒了杯牛乳茶，嗔怪道。
“非也非也，我这这叫杂言野趣。哥哥镇日里与书作友，尽是些之乎者也的，也不理咱们这些凡尘俗人，自是不通。”邵子期举盏轻呷了一口，摇头晃脑的说道，“我倒是真真疑惑，难不成那书里当真有什么颜如玉。说到底，我可不要个纸糊的嫂嫂。”
“书为圣人友，不可浑说。”邵子牧轻咳了两声，打破了一贯的云淡风轻，面上亦渐次浮起一丝窘迫之色。
恰好环儿自屋外进来，迎面便见邵子牧面上微有不自然的神色，挑眉一瞥，旁里邵子期面上又满是促狭之意。料想着定是子期又说了什么促狭话儿，这才引得邵子牧不自在起来。
环儿意欲替子牧解围，凑上前来说道：“哥儿瞧瞧，可是这本？奴婢不识字，寻着这上头的字猜的。”
“正是，有劳姑娘了。”邵子牧接了过来，轻手翻了两下，笑道，“恕我失陪，前面谢府的人还等着回话，我先送过去要紧。”
邵子姜柔笑道：“先忙正事便是，可别失了礼数，叫人家笑话。”
“是。”邵子牧颔首应下，紧赶两步去了。
待子牧离去，邵子姜侧首瞥了眼环儿，目光幽幽，似是夹杂着些别样情绪。
环儿会意，恭敬将钥匙呈于子姜，小意道：“姑娘，这是匣子的钥匙，您请收好。”
环儿知子姜一直不肯将钥匙交于自己保管，是因着她相信红凝终会回来。在子姜心中，红凝才是她唯一的心腹。而自己，亦不过是一时的跳梁小丑，戏散了，自己也便无甚用处了。
思及此处，环儿心中一股恨意油然而生。她眸光缓缓游动，面颊抽动了两下，抬手间地动作也微微有些滞黏。
邵子期见环儿神色惶惶，有意逗她。当中一拦，便将那钥匙劫了过来。谁知子期才刚一入手，两指一捻，便将那钥匙掷于了案上。
环儿心底一凛，面颊不经意地抽动了两下，伸手将那钥匙攥在了手中，赔笑道：“姑娘这是怎么了，连把钥匙也拿不住了。”
邵子期面上装作一副不耐烦的样子，轻呵道：“环儿姐姐方才做什么去了，真真好不利索。这钥匙上究竟沾了什么，怎的黏糊糊的？”
环儿一愣，瞬时回神说道：“我……奴婢是见那锁口有些生锈了，才点了油，许是没擦干净。”
言罢，也顾不上替子期清理手上污秽，自己取了帕子，手麻脚乱的擦起钥匙来。
邵子姜见环儿慌了手脚，恐吓着她，忙柔声呵斥子期道：“那里就这般娇贵了，一点子油污，又哪里值得你大呼小叫起来。”
邵子期本就是见环儿神色不对，意欲逗她。如今见她当真慌了神，也息了玩笑的念头。赔笑道：“不过就是同环儿姐姐开了个玩笑罢了，姐姐可不许恼我。”
“奴婢不敢。”环儿小意道。
“就你淘气。”邵子姜笑嗔了一句，从环儿手中接过钥匙。
环儿瑟缩着将钥匙递与了子姜，垂首掩下面上的阴云黑雾。她眸光轻闪，一抹仿佛淬毒寒刃地阴寒冷意从中一闪而过，迅捷地掩于眉睫之下。
前文说环儿扣贤堂，福祸言尚早。如今这环扣已结，风雨渐至。预知此后又有何事，且听后文细述。
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