“朝中亲王多已老迈，多半乃是皇子亲征！
而今朝局动荡，诸皇子为争大位，各自结党营私明争暗斗不休，只不知，这是哪位皇子出任左威卫大将军！”
两人最初的欣喜过后，眉头紧皱，心中多了诸多猜测和担忧。
随着前军的临近，绣龙金领旗愈加清晰，八匹毛色火红的神俊战马拉着一辆丈长皇幔战车映入眼帘。
东城门大开，斩妖营随雷大都护率军列队出迎，号角呜鸣，城军振奋。
皇幔战车及至门前，一位身穿赤龙战甲披风的威猛中年自车内钻出，站于车头位置俯视而下，傲气一笑。
“卑将安西都护府大都护雷万山。
斩妖营游骑将军荀康，见过大皇子殿下！”
雷万山与荀将军吃了一惊，万没想到，此次率军出征的居然是大皇子！
大皇子受封洪王，四十余岁，乃是皇子之中最为勇猛，武道最为精深者。
据闻，这位洪王因母后出身三流官宦，故而并不得宠，且对二皇子敕封为太子颇为不满，脾气可不怎么好的。
“嗯？”前者眉梢轻挑，他却是识得这位雷万山，听说此人勇猛果敢忠贞不屈，故而受封安西大都护，从二品。
而这位荀康他也素有耳闻，乃是游骑将军中最为修为高深者，只不过于七国较法末场败北，故而发配来此。
“雷都护，你怎会在此，难道安西都护府已然陷落？
北庭大都护呢，为何不来出迎？”
“启禀大皇子，卑将惭愧，安西都护府于前日被攻破，卑将兵败来此。”
“禀大皇子，北庭大都护及众将被奸细暗杀，卑将六日前已讯鹰传奏朝廷。”
荀康心中疑惑，为何大皇子居然不知此事。
“嗯？”前者眉头微皱，六日前讯鹰奏报，他居然至今还未收到传讯，真是岂有此理！
“进城。”沉喝一声，钻入战车之内。
二将欠身避让，紧随车后朝大都护府行去。
粗略估算，此次大皇子所率左威卫大军足有三十万之众，加上原有两都护府城军，共计四十五万余。
及至后厅，大皇子屏去左右，仅留下雷万山、荀康及两名神色傲然抱臂而立的青年红衣将军。
二人方才明明见得有两名银甲老将，居然都被屏退，足以见得此两名红衣将军在大皇子心中地位之高。
“雷都护，怎么回事，你坐拥精兵二十万，怎会轻易败退，你可知罪？”
“是，卑将知罪，任凭大皇子处罚。”
雷万山躬身请罪道，也不多作解释。
前者眉头微皱，点点头。
“来人，将雷都护押入囚车，即日押解回朝，交由三司议罪。”
“殿下，雷都护乃西北名将，而今两国敌军虎视眈眈，随时可能兵进北庭，何不令雷都护戴罪立功？”
荀康拱手请道。
“嗯？本皇子身为本次怔西大将军兼西北道行军大总管，所言皆为军令。
荀将军，你擅自插手地方军政，本王还未将你问罪，居然还敢质疑本王军令？”
“卑将不敢，请殿下恕罪，卑将只是替战局着想，还望殿下三思。”
“哼，你虽有罪责，却也有功，功过相抵，暂不予追究，望尔以后谨慎行事，莫要逾越才是。”
“尊帅令！”荀康心中哀叹，实在不知大皇子到底为何执意要将雷都护知罪。
雷万山也没料到他忍辱负重，以图斩杀敌军为将士们报仇雪恨，却终究是一厢情愿，便要被两名都尉押下。
正在此时，厅外一名都尉疾驰而来，跪地禀奏。
“报，一名自称是斩妖营游击将军韩冲者，说是有重要情报禀奏，十万火急！”
“什么，是韩将军！他还没死？”
荀康与雷万山对望一眼低呼出声，难掩心中喜色。
“哦？叫。”
大皇子不耐言道。
传韩将军。
韩冲探得疏勒、卑陆两国诡异兽骑兵讯息后，当夜便朝北庭府赶回。
今晚方至，恰巧见得左威卫大军已然驻城，来不及多作打听，便朝都护府赶来。
然当他入得后厅，却立时察觉到氛围之压抑，尤其是两名都尉欲要将雷万山押送，更让他心中含怒。
“韩将军，本次左威卫统帅、怔西大将军乃是大皇子殿下，还不速速拜见。”荀康提点道。
大皇子！韩冲心中吃惊菲小，没料到此次西北战危，朝廷居然派遣大皇子为主帅驰援。
这一方面说明西北地位之重要，另一方面却显得朝廷已无大将可以动用。
否则历朝历代，极少派遣皇子担任主帅率兵征伐。
一来皇子多娇惯轻纵，不如老将稳重。二来战场上刀剑无眼，稍有闪失，便会使朝局动荡！
“末将韩冲见过大殿下。”
“免礼。”大皇子审视着韩冲上下，疑惑方才荀、雷二将为何听到其尚在人世如此吃惊。
“启禀殿下，末将此去安西，探得一重要军情。
疏勒、卑陆两国此次竟出动两支奇军。
据闻，一者名为虎雕飞骑，一者为牦象重骑，各有两万之数。
再算上两国陆续所增之军，此刻已达百万余众！不日将会攻入北庭，还望殿下早做防备！”
“哦？知道了。”
后者微微点头，看向两名红衣将军会心一笑，摆摆手示意韩冲退到一边，继而摆手示意两名都尉将雷万山押出。
韩冲与荀康互望一眼，心中愠怒，然而后者却微微摇头，示意韩冲莫要冲动。
看着垂头颓然的雷万山，韩冲心里实在不是滋味。
没料想，一位西北名将，甚至不惜以身殉城，居然要落得如此下场！
“启禀大皇子，而今大敌当前，雷都护所犯何罪，为何要将其押解？”
“大胆，你是何身份，区区一名四品游骑将军，也敢质疑本王之令？”
“韩冲，还不快快退下，莫要冲撞了大殿下。”
“韩兄弟，不要为了区区雷某多作无畏辩解，雷某确实身负兵败大罪，大殿下所判并无偏颇。”
...
韩冲低头躬身，心念急转。
“启奏大皇子，方才末将还有一事忘记禀奏。”
“哦？”
“在北庭府外之两国四十万大军赶赴安西之际，末将与雷都护设计将之尽灭。
故而雷都护功大于过，非但不应负罪，反应奖赏才对。”
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