七姑娘掰着指头，总算等来春狩这一日。文王身子不大安泰，出人意料，钦点了太子，主持今岁开年的围猎。
时令早已入春，可苍茫山的春来得迟。天光放晴的时候，远远望去，还能瞧见飘飘渺渺的云雾后边儿，山巅上若隐若现，一捧皑皑的白雪。
七姑娘身上披了件厚实的狐裘披风，脚下蹬着他专门吩咐人给制的胡靴。外表打磨得光亮火红的小鹿靴里边儿，缝了层软和的绒毛。踩在脚下，又暖和又舒坦。
拎着衣摆在他跟前跺一跺脚，她轻踏两下，仰头看他。那意思：大人，您看成么？
“极好。”他将她上上下下打量一番，沉声夸赞。她这般打扮，俏丽中带出股飒爽，干净又干练的模样，十分招人疼。
抬手替她扣上披风的压领，他摊开的手掌，顺势在她肩头，缓缓抚过。他垂眸仔细端看她的神情，专注而幽暗。眼底有她看不懂的深邃难言。
今儿个关夫人也要同行。燕京城里有头有脸的世家贵女，不论待字闺中或是已嫁做人妇，但凡门第够得上，都被允许往围场观礼。
围猎非朝事，更像是一种在大周上层圈子里风靡已久，借此显摆名门家世，世代所推崇的举国盛事。于是他今日，更多是以赵国公府世子的身份莅临，而非是廷尉衙门里，那位人人敬畏的左监大人。
七姑娘与关夫人同乘，紧跟在世子尊驾之后。一路从巷子口出来，拐上长街。便见道旁人头攒动，连酒肆台榭上，窗边儿也是座无虚席，站满了人。
这其中，又以年轻女子居多。聘聘婷婷的娇娇们，不顾天寒地冻，穿着嫣红嫩黄的裙裳，看着华贵的车马一辆辆驶过，嬉笑着交头接耳，偶有胆大些的，唱着男女相好的情诗，向楼下投掷巾帕。既表了爱慕，又得了身旁娇娇们带着善意的起哄喝彩。
七姑娘看得咋舌不已。这还是头一回，见识到北地与南面儿，女儿家的不同。似乎，北地的姑娘们，也学了几分世家子的风流做派。
她正好奇透过车帘向外张望，忽而之间，长街两旁自近处掀起一波震耳欲聋的喧嚷。这般大的动静，如涟漪一般，层层荡漾开去，到最后，整条长街都沸腾起来。
她不明所以，怔愕着，带着点儿惊异，微微挑起车帘。这时候，也不知谁起的头，便听四下里娇娇软软的女声，仿若百川赴海，高高吟唱起来：
“麟之趾，振振公子，于嗟麟兮。
麟之定，振振公姓，于嗟麟兮。
麟之角，振振公族，于嗟麟兮！”
那人的车驾自声浪中驶过，沉稳而静谧，不见丝毫回应。
这是一篇《国风》中，赞美诸侯公子的诗。她们反反复复吟唱着，羞涩中带着兴奋，激昂而清越。
七姑娘张着小嘴儿，被这般场面唬得不轻。前世她也听过“掷果盈车”“看杀卫玠”的典故，印象中一直觉得，怕是有些言过其实，不必当真。可当与之极为类似的一幕，真真切切发生在眼前，那股子震撼劲儿，委实叫人说不出话来。
关夫人看她一副怔楞的模样，轻笑着拍拍她手臂。“岁岁如此。你这是刚入京，头一年遇上春狩。往后见多了，自然也就见怪不怪的。可惜却是，秦王早几月已去了封地，莫不然，今儿只他两人的热闹，已足以叫你看个饱足。说起来，这事儿还缘于他身上那‘公子’尊号。之前他虽也得京里众娇娇仰慕，然则，却不比这般声势骇人。”
关夫人蔚然叹息，话里却带着隐隐的骄傲。
七姑娘面上点头应话，心底却在思量：还好她遇上他那会儿，不是这么开的头。若不然，给她再大的胆量，她也不会近他身半步。
笃笃前行的马车里，她不由默默回想。仿佛打一开始，他便极少在她跟前，端出他高不可攀的家世。除了偶有几次，他被她气得说不出话，末了都是隐隐以姜家的前程相要挟，迫她乖乖听话，老老实实顺着他给她铺的路，一路走下来。
她想起那人打着“教导”的幌子，到如今，她被他养成于他来讲，称心如意，一心想要迎娶的女子。不觉便笑起来。世人对他多有推崇，不乏溢美之词。亏得他以公子之尊，对她，竟使出这样的手段。
她在车里透过轻薄的纱帐，赏看窗外徐徐退却的景致。
几月前他带她离京，走的也是这条道儿。那时候，秋节刚过，他携她前往苍茫山，一来是为了却她心愿，二来，也是为避开京中纷扰。
那时候如何也想不到，故地重游，真就是事过境迁。不过小几月工夫，不仅他与幼安的亲事再做不得数，便是幼安，如今也已远嫁交州。
她揣着纷杂的心虚，不知何时，车已到了围场外。
她与关夫人方才站定，便见几步开外，一身酱紫胡服的冉姑娘，笑呵呵疾步过来，与关夫人见了礼，挽着她胳膊，亲热拉了人便往前走。
七姑娘嗳一声，请她稍等片刻，回头去寻关夫人身影。却见关夫人冲她摆一摆手，示意她随意，尽可随了与她年纪相仿的姑娘自去玩乐。
“这是去哪儿？”七姑娘一脸迷糊。来之前，一直以为，那人自是要随众人下场狩猎。女眷们则是待在一处，各自御马来来回回走上几圈儿，也算是凑了这热闹。
冉青面上露出抹讶然，似乎并不知晓，七姑娘对春狩当真所知甚少。于是抬手指给她瞧，“诺，先去那处挑一匹合心意的小马驹。世家贵女当中，唯有能御马者，方能打马进围场。也才被允许登上观礼台，就近观摩这场盛事。旁的那些个不会骑马的，自然只能被拦在外边儿，隔着栅栏与围布，远远观望。”说罢努一努嘴，叫她看看周遭那些个明知入不了围场，一脸期盼，又万般落寞的娇娇们。
七姑娘嘴角蠕动两下，快要出口的话，不得已，又咽了回去。
闹了半晌，她在别院里下了那般大的苦功，连着几日在马背上颠来倒去，胃里翻江倒海。挣来的，不过就是个入场的资格？！
再瞧瞧那所谓的观礼台，离此处也不过小半路程。她甚至怀疑，上了马，拎着缰绳走个过场，许就是十来步远，屁股还没坐热呢，又得从马背上再折腾下来。这不瞎折腾人么？
心头正懊恼，埋怨那人说话，说一半儿，留一半儿。正替自个儿跟脚下一双怕是没甚机会露脸的小鹿靴觉着可惜。却听冉姑娘在一旁别有深意，耐心指点。
“你可别小瞧了马上这几步路。迈得过去，便是替自个儿挣了个贵人跟前露脸的机会。每年春狩，总有那么些个心大的，打扮的搔首弄姿，大半个身子探出凭栏，不要命，也要引得那几位，哪怕打马停驻一息也好。说不准运道来了，正巧合了哪位公子的眼缘，事后便能飞上枝头，被领回府上过富足日子去。”
七姑娘扣着双手，听她一席话，再四下里打量一回，这次是格外留了心。照这么说，挤在不远处，推推嚷嚷，纷纷争着上马，恨不能立时便能往围场里奔的，十个里头，倒有八个都是别有所图？换句话讲，来此的娇娇们，大多盼着借春狩这一东风，表达爱慕？
“也不怕说与你知晓。自八王府退亲，京里那些心思活络的，早在几月前，已赶着延请教席，只为习这御马一道。”冉青拿鼻子哼哼两声，既与七姑娘交好，自是偏袒她。异常看不上眼那些个心里打歪主意的。
七姑娘眸子动一动，忽而有些明白，那人肯放下政事，带她去别院。又特意腾出手来，耐着性子，手把手，亲自教她的缘由。
犹如当年那场女官试。今岁春狩，他亦不会容许她比旁人差了分毫，由得她被旁人看轻。那人的护短，同样也体现在他偶尔不讲理，一厢情愿，自顾行事的霸道上。
更为要紧，他不会允许旁的女子在他跟前试图纠缠，而她一人立在围场外，悠悠然，隔着帷帐，仿佛与他也生出了隔阂。她的这种“不积极，不作为，乃至不经心”，他自来是恼她至极。
自以为琢磨清楚了那人的心思，七姑娘提着裙裳下摆，抢在冉姑娘前头，含笑跺着脚下软和的小鹿靴，径直向马厩处行去。
冉姑娘说清楚了嘛，春狩，就是京里的娇娇们，变相求亲的大好机会。不巧的是，今年柿子大人，尤其打眼。关于那两只，好吧，我承认，我在估计上就是个渣……于是那两只被我挪到了明天。
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